Espoon modernin taiteen museo EMMA on koonnut Howard Smithin (1928–2021) taiteesta kauan odotetun retrospektiivin. Moniulotteinen taiteilija tunnetaan niin maalauksista, keramiikasta kuin kankaista.
24.10.2026 Vallilan rakastetuista painokankaista ja Arabian keramiikasta monille tuttu Howard Smith loi pitkällä urallaan myös maalauksia, kollaaseja, veistoksia, paperileikkauksia, tekstiilitaidetta ja monumentaalisia julkisia teoksia.
Espoon EMMA-museon takautuva näyttely painottaa immigranttitaiteilijan tuotannon laajuutta ja merkitystä suomalaiselle visuaaliselle kulttuurille.
Smithin yli viiden vuosikymmenen mittainen ura oli jatkuvaa tekniikoiden, materiaalien ja ilmaisumuotojen tutkimista. Espoolaisnäyttelyssä on esillä kaikkiaan noin 90 teosta vuosilta 1965–2010.
Näyttelyyn ovat tehneet uudet tilausteokset myös kuvataiteilija Sasha Huber (s. 1975) ja muotisuunnittelija Ervin Latimer (s. 1988). Heidän työnsä asettavat Smithin tuotannon ja perinnön vuoropuheluun nykytaiteen kanssa.
Tuntemattoman tekijän taiteellinen ajattelu avautuu
Yhdysvaltain New Jerseyssä syntynyt Howard Smith saapui Suomeen 1960-luvun alussa alun perin lyhyeksi tarkoitetulle vierailulle. Hän päätyi kuitenkin jäämään ja rakentamaan tänne pitkäaikaisen kotinsa.
Useat sukupolvet ovat kohdanneet Smithin tuotantoa kodeissaan ja arjen ympäristöissä, mutta itse tekijä on jäänyt suurelle yleisölle varsin tuntemattomaksi.
”Howard Smithin tapa liikkua vapaasti eri ilmaisumuotojen välillä tekee hänestä poikkeuksellisen ja kiehtovan taiteilijan”, sanoo näyttelyn kuraattori Tuomas Laulainen.
Kuva-aiheet saattoivat saada alkunsa paperileikkauksina ja myöhemmin toistua painettuna kankaalle, keramiikassa tai suurikokoisessa vanerileikkauksessa.
”Retrospektiivissä nähtävät teokset tuovat esiin paitsi Smithin taiteellisen tuotannon laajuuden myös niitä läpileikkaavan taiteellisen ajattelun.”
Pohjimmiltaan paperimies
Paperin työstäminen oli Howard Smithille tärkein ja pitkäaikaisin taiteen tekemisen muoto.
Paperileikkaukset toimivat hänelle tapana testata erilaisia aiheita ja serigrafiat keinona tehdä hänen taiteensa saavutettavammaksi laajemmille yleisöille.
Hän kehitti vuosikymmenten varrella omaleimaisen visuaalisen kielen, jolle olivat tunnusomaisia kirkkaat värit ja leikkisät sommitelmat. Toistuvina elementteinä hänen taiteessaan toimivat myös kasvot, silmät ja tekstit.
Paperiteosten rinnalla retrospektiivissä on esillä keramiikkaa, tekstiilitaidetta, veistoksia, maalauksia ja kollaaseja. Yhdessä teokset tuovat esiin Smithin tuotantoa läpäisevän taiteellisen ajattelun.
Howard Smith: Retrospektiivi 1965–2010 -näyttely on avoinna 7.2.2027 saakka.
Päivi Ikonen